FBI、テキサス州知事ケン・パクストン氏の弾劾に関与した実業家を逮捕

FBIは木曜日、テキサス州司法長官ケン・パクストンの歴史的な弾劾につながったスキャンダルの中心人物である実業家を逮捕した。この動きは、共和党の弁護士が同氏の無罪を晴らすために公開した財務記録によって、男性らの取引に関する新たな疑問が生じている中で行われた。贈収賄容疑。

トラビス郡保安官事務所の記録によると、ネイト・ポールさん（36歳）は連邦職員によって拘留され、午後にオースティンの刑務所に収監された。 どのような容疑で逮捕に至ったのかはすぐには明らかになっていないが、記録によれば、彼は重罪で連邦拘留所に拘留されていたことが示されている。

ポール氏の逮捕は、オースティンの不動産開発業者に対する連邦政府による数年にわたる捜査の後に行われた。この捜査にはパクストン氏の事務所も関与し、最終的に先月の弾劾につながる一連の出来事を引き起こした。

ポールさんの弁護士はコメント要請に応じていない。 パクストンさんの弁護人の一人、ダン・コグデルさんは、逮捕に関する追加情報はないと述べた。 FBIはコメントを拒否し、西テキサス州の連邦検察官の報道官も問い合わせに応じなかった。

ポール氏の問題を抱えた不動産帝国を調査していたFBI捜査官は、2019年に彼のオースティンの事務所と宮殿のような邸宅を捜索した。翌年、パクストンの幹部議員7人が、ポールを助けるために賄賂を贈賄したり、雇い入れるなどして事務所を濫用した疑いで司法長官をFBIに通報した。外部の弁護士が連邦職員による不正行為に関する開発者の主張を調査する。

パクストン氏のスタッフによる告発は、司法長官に対するFBIの別個の捜査を促したが、捜査は現在も継続中であり、共和党主導の州下院が圧倒的多数で可決した弾劾条項の中心となっている。

水曜日、パクストンの弁護団は、満員のジャーナリストの部屋に、寄付者ではなくパクストンが家の改修に12万ドル以上を支払ったとされる2020年の電信送金を含む銀行取引明細書を見せた。

電信送金の日付は2020年10月1日で、同日、パクストン氏の代理人がテキサス州司法長官事務所の人事責任者にパクストン氏をFBIに報告したことを通知する書簡に署名した。

国営企業と法廷記録によると、12万1000ドルはクパチーノ・ビルダーズに支払われたが、そのマネージャーはポールの同僚だった。

同社は、取引が行われてから 3 週間以上経過するまで、テキサス州で事業として設立されませんでした。 同名の会社が同年4月にデラウェア州で設立されたが、現地での公開書類ではその背後に誰がいるのかは明らかにされていない。

昨年、ポールの会社のいくつかに対する裁判所が任命した監督は報告書の中で、2016年にカリフォルニア州で詐欺罪で有罪判決を受けたナルシンハ・ラジュ・サギラージュ氏への「不正送金」にクパチーノ・ビルダーズが利用されたと報告書に書いた。 「友達。」

ポールは、パクストンが不倫関係を認めた女性も雇っていたが、パクストンへの賄賂を否定している。 証言録取の中でポールさんはサギラジュさんを「独立請負業者」と表現し、二人がどのようにして出会ったのか覚えていないと述べた。

支払いのタイミングと、オースティンにあるパクストン氏の自宅の改修費が誰に支払われたのかは、水曜日に同氏の新しい弁護団が記者会見を開き、財務書類をプロジェクターのスクリーンに映しながら弾劾を批判するまで公には知られていなかった。 これらはウォール・ストリート・ジャーナルによって最初に報じられた。

週末にパクストンに雇われ、記者会見を主導したヒューストンの著名な弁護士、トニー・バズビー氏は木曜、電子メールで、領収書はパクストンが修理費を支払ったことを「明確に示している」と述べた。 同氏は支払いのタイミングやクパチーノ・ビルダーズに関する質問には触れなかった。

バズビー氏は「何の証拠もないのに、この偽弾劾を主導した政治家らは、パクストン将軍が自宅の修繕費を支払っていないと虚偽の非難をした。それは嘘だ」と述べた。

テキサス州史上で弾劾された3人目の現職公務員になって以来、パクストン氏は、州議会での告発に反論する機会が一度も与えられなかったと述べ、手続きが政治的動機に基づいて急いで行われたものだと攻撃してきた。

「領収書は持っています」とバズビー氏は水曜日、画面上に文書が映し出されながら記者団に語った。 「これは、この愚かな行為が行われていると知った後、私たちが彼らに提供しようとした証拠の一種です。」

パクストン氏は、遅くとも8月28日までに始まる予定のテキサス州上院での裁判の結果が出るまで一時的に職務を停止される。「陪審員」は定数31の上院の議員となる。 そのうちの一人、パクストン氏の妻アンジェラ・パクストン上院議員は、辞任するかどうかについては明らかにしていない。

パクストン夫妻は2018年にオースティンの家を購入した。2年後に改装されたとき、パクストンの元スタッフは法廷文書でポールがその工事に「関与していた」と主張した。

20項目の弾劾条項の中には、開発業者の財産の2億ドルを盗むという手の込んだ陰謀という証明されていない主張をめぐって、パクストン氏が事務所の権限を利用してポール氏を支援したという告発も含まれている。 FBIは2019年にポールの自宅を捜索したが、彼は起訴されておらず、弁護士は不正行為を否定している。

市には改修当時からの建築許可の記録はない。 クパチーノ・ビルダーズではなく、オースティンの別の請負業者が、2020年1月に始まったパクストンさんの家の工事に関連した記録を理由に、2021年に連邦大陪審の召喚状を受け取った。

テキサス法人の記録によると、クパチーノ・ビルダーズは2020年10月に結成され、2年も経たずに解散した。 そのマネージャーはサギラジュで、彼は無関係な事件の証言録取の中で、ポールの会社の「コンサルティング」の仕事をしていて、ポールの会社の電子メールアドレスを持っていたと述べた。

証言録取の記録によると、サギラジュ被告はオースティンに移る前にカリフォルニア州で証券詐欺と大窃盗の罪で服役していたことを認めた。 同氏は、服役前に共通の友人から初めてポールを紹介され、その後「いくつかのプロジェクト」を一緒にやったと語った。

サギラジュさんの弁護士はコメント要請に応じていない。

パクストン氏は2015年に証券詐欺罪で別途起訴されたが、まだ裁判は受けていない。