エロン大学 / 今日のイーロン / レジリエンスのプロフィール: カイラ・オコナー '23

オーウェン・コヴィントン、スタッフ

2023 年 5 月 25 日

オコナーは、世界的な新型コロナウイルス感染症のパンデミックに直面して適応し成功する能力の「回復力のプロフィール」として、Today at Elonで特集される卒業生の一人です。

控えめに言っても、2020 年の春には、後に世界的な新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生し、事態は急速に進んでいた。イーロンでは、ウイルスの蔓延を抑制するために国際的に新たな健康と安全対策が導入されたため、海外留学中の学生が帰国し、プログラムが終了したことで最初の影響が感じられた。

同大学は3月までに春休み明けの授業を一時的にオンラインに移行することを決定した。状況の変化は、イーロンや他の大学がまもなく学期を終えるために完全に遠隔学習に移行することを意味します。

学生時代に吸収することはたくさんありました。「通常の」学期として始まった学期は、学生が予想より2か月近く早くキャンパスを離れることで終了し、遠隔学習への移行により、学生と教職員が新しいテクノロジーや指導戦術に適応する際に課題が生じた。

カイラ・オコナー '23 にとって、ジャーナリズムはパンデミックをより深く理解し、対応しようとするための枠組みを提供するでしょう。彼女はパンデミックが自分自身の生活をどのように劇的に変えたかを吸収しながら、それが何を意味するのかを他の人に理解してもらうことに全力を注ぎました。

「私が貢献する方法は執筆とジャーナリズムを通じてだと常に感じています」と、ジュニア時代とシニア時代にイーロン・ニュース・ネットワークのエグゼクティブ・ディレクターを務めたオコナー氏は語った。「どう対処すればいいのかわかりませんでしたが、ジャーナリズムが私に対処法を教えてくれました。」

オコナー氏はパンデミックに対する大学の対応と、パンデミックが学生や教職員の生活をどのように大きく変えているかを取材する上で主導的な役割を果たすことになる。イーロンでの残りの期間における彼女の経験は、学生として、そしてジャーナリストとしての成長の一つとなるでしょう。卒業にあたり、彼女は大好きな分野でさらに大きな影響を与えることを楽しみにしています。

「この業界は停滞しているわけではない」とオコナー氏は語った。「私たちは入ってそれを変えることができます。私たちは入ってそれを改善することができます。」

オコナーさんは2023年卒業生のメンバーで、2019年8月に「通常の」大学1年目を迎える準備をしてキャンパスに到着したが、パンデミックの影響で早めにキャンパスを離れ、大学生活は中断された。健康と安全のプロトコル、渡航制限、将来への不安、学習環境の進化、そして常に変化する計画。彼女は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによってもたらされる課題に直面し、意味と成功を見つけるためにどのように適応したかを示す「回復力のプロフィール」として、Today at Elonで特集される今年卒業する4年生の1人です。

オコナー氏がコミュニケーションフェローとしてイーロン社に2019年8月に着任したとき、彼女はすでに何年にもわたってジャーナリストとしての仕事のポートフォリオを構築していました。彼女はスコラスティック・キッド・レポーターとして 2016 年の選挙サイクルを取材し、最初の共和党候補者討論会、共和党大会、監視パーティーや集会に関する記事を掲載しました。彼女はフリーランサーとして『ミズ・マガジン』に記事を執筆しており、高校のニュース雑誌の編集長を務めていました。

彼女のクリップファイルはさらに遡ります。彼女は 3 年生のときに教室新聞を作成し、地域住民によって建設された遊び場が安全上危険なほどに老朽化していたことについて、スコラスティック・キッズ記者団への応募用に記事を書いたことを覚えています。彼女は、遊び場の建設を手伝い、自分の手で作った遊具で子供たちが遊んで成長するのを見てきた父親にインタビューしました。

「『ここに座って、残りの人生で人々にとって何が重要かを教えてもらえるかもしれない』と思ったのを覚えています」とオコナーさんは語った。

彼女がイーロンのことを知ったのは、高校時代にジャーナリズム教育協会の大会で、コミュニケーション学部のトミー・コペツキー氏、コリン・ドナヒュー氏、ナイマ・クラーク氏がスタッフを務めるブースに立ち寄ったときだった。彼女は、学生がイーロンで受けた時間と注目、そして学生がカリキュラム内および学生メディア組織を通じて探究し革新する自由があるという考えについて聞いたとき、「衝撃を受けました」。彼女は母親がこう言ったことを思い出します。「あなたはここで大事にされるでしょう。心から大切にされ、高い基準を保たれるでしょう。」

オコナーさんは、2019年8月にイーロンに入学する前から、学生が運営する新しい組織イーロン・ニュース・ネットワークで活動を始めた。高校3年生としてのキャンパス訪問は2018年の中間選挙と重なっており、彼女がENNニュースルームに立ち寄ったとき、政治編集者は彼女に、アラマンス郡の保安官選挙の結果を集める仕事をさせた。 1年生としてキャンパスに到着してから数週間以内に、彼女は振り子に最初の署名を書くことになります。「私が最初の記事を手に入れたのは、キャンパスの新入生の間ずっと私を指導してくれたアントン・デルガド（当時ペンデュラム編集長）のおかげです」とオコナー氏は語った。

オコナーは割り当てられた記事を引き受け、記事の売り込みも始めた。彼女は、この問題が新型コロナウイルス感染症のパンデミックでこれほど顕著になる前から、イーロンにおける新しいインクルーシブエクセレンスのポジションとイニシアチブの重要性を探求し、学生へのワクチン要件を調査しました。彼女は9/11攻撃18周年について報告した。彼女はエンタープライズストーリーコーディネーターになるために努力することになります。

彼女は、冬学期の後、イタリア、スペイン、その他のヨーロッパ諸国で新型コロナウイルス感染症の流行により留学プログラムが影響を受け始めたときに、新型コロナウイルスがイーロンに影響を与える可能性があることに初めて気づいたのを思い出します。 3月の春休み計画にはジャマイカへの奉仕旅行が含まれていたが、米国を含む世界中の政府が国際交通の取り締まりを行ったためキャンセルされた。イーロン氏の春休みの少し前に、大学は学生たちに自宅待機を促し、休み明けは少なくとも一時的にオンライン学習に移行すると発表した。

オコナー氏が引き裂かれたように感じた瞬間だった。彼女は、予定外の期間、8時間離れたオハイオ州の自宅に突然戻る予定で、慌てて計画を立てていた。同時に彼女は、イーロンニュースネットワークが遠隔学習への前例のない移行について報道する必要があることもわかっていました。

「ニュース編集室に入ると、整理しなければならないことがたくさんあることに気がつく環境だった。でも自分たちの仕事をして、コミュニティに貢献しよう」とオコナー氏は語った。「アントンとニュース編集室の他のリーダーたちは、『まずは自分たちの仕事をして、それが終わったらお互いにサポートしよう』と言ってこの問題に対処することを選択したと思います。」

オコナーにとって、この記事の報道に身を投じることは、一歩下がって全体像を理解しようとする方法だった。彼女は、1918年のインフルエンザのパンデミックなど、他の公衆衛生上の緊急事態に大学がどのように対応したかを調査するためにアーカイブに向かうよう割り当てられていた。「私たち全員が果たすべき役割を持っていた」と彼女は語った。「そして、それが私たちが新型コロナウイルスについて報道し始めた方法でした。それは非常に遠い見出しでしたが、留学ということでより身近なものになりました。そして、『新型コロナウイルスがここにある』となったのです。」

オハイオ州の自宅に戻った後も、オコナー氏は世界的パンデミックと宣言された事態についてENNで報道を続けた。その後、学生たちが学期を終えるために戻ってこないというニュースが届きました。「もう戻れないとわかったとき、本当に難しくなった」とオコナーさんは語った。「私はついに、とても気に入っていてとても感謝している友情や関係を築き始めました。」

これは、彼女の周りで展開されているより大きな問題をよりよく理解するために、彼女がジャーナリズムに目を向けたもう1つの例でした。高校時代、フロリダ州パークランドのマージョリー・ストーンマン・ダグラス高校で銃乱射事件が発生し、同級生がストライキを起こしたとき、彼女は学校のニュース雑誌でこの事件を報道し、参加した。「その一部は私にとってとても自然なことだった」と彼女は語った。「それが私の助け方でした。」

彼女の報告によると、春から夏にかけては、非常勤教員のためのイーロン大学の労働組合設立の取り組み、警察の暴力と人種差別に対する抗議活動の増加、学生を含む人々が直面している広範な課題など、他の重要なテーマにも拡大するだろうという。パンデミックは本当に蔓延しました。

オコナー氏は、自身が報道していた混乱を受けて、多くの報道がより個人的なものになったと語った。遠く離れた問題について報道するだけでは十分ではなく、必要なのは影響を受けた人々の個人的な話を聞いて伝えることだと彼女は語った。

「私たちのストーリーの多くは、より人々に焦点を当てたものになりました」と彼女は言いました。「人の人間性を無視して、ただ問題について話すのはとても難しかったです。」

彼女は教授たちにインタビューし、新しいマスク要件、屋内集会の規模制限、オンライン学習ツールの導入、パンデミックが全員に及ぼした精神的健康への負担など、授業への取り組み方の変化に教授たちがどのように適応していたかを思い出した。

「ある意味で、私たちは皆人間であり、皆同じ状況にあり、人々は思っているほど孤独ではないということを、人々に思い出させるジャーナリズムの能力を強化した」とオコナー氏は語った。「他に何も持たなくなるまで、人々はジャーナリズムとストーリーテリングがどれほど重要かを理解していなかったように思います。彼らは孤立しており、他の人々とつながる唯一の方法はストーリーテリングを通じてでした。より多くの敬意と尊敬、そして理解があったのです」ジャーナリズムは最終的に私たちを結び付けるものです。」

学生たちは2020年秋にイーロンに戻り、新たな健康と安全の要件の下で新学期を開始したが、これによりキャンパスや教室での体験が異なるものとなり、また、ニュースの収集、出版、放送に関してENNにとっていくつかの物流上の課題も生じた。キャンパス内で新型コロナウイルスの感染者が多発し、学生が隔離または検疫に追い込まれ、他の混乱を引き起こすとともに、ENN の記事の掲載やニュース番組の制作能力が台無しになる可能性があります。

オコナー氏は、「私はほぼ1カ月連続で『ペンデュラム』の準編集長を務めていた。なぜなら、その年はうちの担当の編集長がコロナに感染し続けたか、彼女のルームメイトがコロナに感染し続けたからである」と語った。「誰かの緊急時対応策として、即座に備えておかなければならないので、非常にストレスがかかりました。」

ENN のニュースルームは、学生がお互いに学び、ベストプラクティス、業界標準、倫理ガイドライン、報道、編集、放送の基本を継承する場所でもあります。屋内でのマスキングや個人間の距離の指示など、それはさらに困難になりました。すでにインタビューの実施や撮影に慣れている学生たちは、新しい状況に適応する必要がありました。

オコナー氏は、ENN に初めて参加する学生の中には、新人ジャーナリストがインタビューの実施について学ぶスキルの一部が欠けている可能性があるものの、ソーシャルメディアの使用を含むデジタルコミュニケーションの一部の技術スキルには精通している学生もいることを発見したと述べた。。「私たちはもう全員が同じ地点からスタートしているわけではないので、人々にさまざまなことを教える方法を適応させる必要がありました」とオコナー氏は語った。「そして、それは逆でもあると思います。若いジャーナリストの中には技術的に新型コロナウイルス以前の世代を超えている人もいます。」

オコナーは、ジュニア時代とシニア時代の両方でイーロン・ニュース・ネットワークのエグゼクティブ・ディレクター（最高指導的地位）を務め、パンデミックに対するイーロンの対応の継続的な進化に関する組織の報道を監督した。 ENN 内でも、責任が役職間で移り変わり、ENN のリーダーシップが職務の所在を再検討したため、組織変更も行われました。彼女はまた、地元の報道機関の人員削減の中で、ENN がイーロン郡、バーリントン郡、アラマンス郡の主要なニュースソースとなる責任をさらに引き受けていると感じた。

「私たちには、私たちのコミュニティに大いに役立つ詳細なレポートを作成するためのスタッフとリソースがあった」とオコナー氏は語った。「でも正直に言うと、それはブイというより重荷になる可能性がありました。やっていないストーリーに直面して、やったストーリーを見失ってしまうのは大変でした。サポートシステムと人々がいたことに感謝しています」私の人生では、その状況から抜け出す手助けが必要でした。」

その中には、現在コミュニケーション学部でインターンシップの責任者を務めるアンバー・モーザーもいた。モーザーは、オコナーが冬学期にフロリダ州のコミュニケーションフェロー向けの年次プログラムの一環としてキャンパスに来て最初の年にオコナーに会いました。モーザー氏は当時キャリアアドバイザーを務めていた。

「カイラはいつもとても人柄が良くて、とても話しやすかったです」とモーザーは語った。「それは私が彼女について評価していることです。彼女の周囲の人々を探し出し、関係を築く能力です。」

モーザーさんは、ジャーナリストとしても学生としてもオコナー氏の粘り強さを賞賛していると語った。「彼女は困難や困難な日々に直面したとき、それを力強く乗り越え、より強くなって向こうから帰ってきました」と彼女は語った。「彼女は、ここに来たときに自分が何をしたいのかを知っていて、それに真っ向から取り組んだ学生の一人です。」

モーザーは、インターンシップに参加している学生が自分の経験を振り返り、その経験を最大限に活用できるよう、インターンシップクラスを教えています。それは彼らにとって絆を築く機会となり、授業終了後、オコナーさんは彼女にアドバイスを求めた。モーザーさんが産休に入ったとき、オコナーさんはモーザーさんの様子を確認するために連絡を取った学生の一人だった。「カイラは、いつもふらっとやって来て挨拶してくれる生徒の一人です」とモーザーさんは言う。「彼女は創造的で知性があり、それらの資質が彼女がどこに着陸しても役立つだろうということを私は知っています。」

オコナー氏は、アリゾナ州立大学クロンカイト・スクール・オブ・ジャーナリズムを拠点とする権威あるカーネギー・ナイト・ニュース21全国報道イニシアチブに2022年の夏に参加するよう選ばれた。彼女はその夏、シカゴで時間を過ごし、独特で警察の行動や違法行為が世間の監視から覆い隠される可能性がある公文書法に焦点を当てて、警察活動の透明性について報告する予定だった。

オコナーさんは、これらすべての経験がジャーナリストとしての彼女の進歩を助け、またジャーナリズムへの取り組み方を考え続けるのにも役立ったと語った。彼女は、自分が取り組んでいる仕事の重要性をより深く理解しており、時には自分自身を仕事から切り離す方法を理解しています。彼女は今、自分自身をジャーナリストのカイラではなく、ジャーナリストであるカイラだと考えています。

「パンデミックの間、私たちジャーナリストは、必ずしもすべてを伝えているわけではないという事実に直面した」とオコナー氏は語った。「失われつつある物語がたくさんあり、率直に言って無視されていました。

「パンデミックにより、ジャーナリストたちは自分たちがどのようにストーリーを伝えているのか、そしてなぜ私たちがありのままのストーリーを伝えているのかについて批判的に考えるようになったと思います」と彼女は語った。「私個人としては、自分のやっていることがなぜ重要なのかについてより深く理解できるようになりました。…誰かに聞いてもらえるのではないかと心配している人々に、ストーリーテリングが直接的で信じられないほどの影響を与えることができるということが、とても簡単にわかりました。」

カテゴリー: 学生体験

タグ: ジャーナリズムコミュニケーションスクール学生メディア

この記事に登場する人物:

アンバー・モーザー

コミュニケーション学部インターンシップ部長