70年前の今日、ミシガン州で最悪の竜巻が発生した。 何が起こったのか

ミシガン州ビーチャー — フリント近郊のビーチャー地区を襲った竜巻は70年が経ち、今でもミシガン州史上最悪の被害をもたらした。

1953 年 6 月 8 日の夜、激しい F-5 竜巻がフリントのすぐ北に着陸し、116 人が死亡、844 人が負傷しました。

殺人竜巻から23日後、フリント・ジャーナルは特別版を発行した。 このページを読むと、読者は嵐の真っ只中に置かれ、近隣地域が破壊され、近くから遠くまで復旧活動が行われています。

車は空中に放り出され、ツイスターによって紙球のようにくしゃくしゃになった。

ビーチャー高校ではすべての窓が吹き飛ばされました。 椅子、机、黒板は回収不能でした。 その学校は、その側面にまだしっかりと残っているその看板の文字を除けば、ほとんど認識されませんでした。

複数の家が全損とみなされ、その他の家は基礎から移された。

1953 年 6 月 8 日月曜日、瓦礫で満たされた多数の地下室が犠牲者を探して捜索されました。 (フリント・ジャーナルのファイル写真)

ホロウェイ貯水池は周囲の森林地帯からの木々で覆われていました。

水は飲むのに安全ではないと宣言されたため、住民の水分補給のためにタンクローリーなどの手段で水が運び込まれた。

嵐が去った直後、救急車はすぐには現場に到着できませんでした。

コールドウォーター西道路 1512 番付近の人々にとって、自宅とトーマス E. ベル夫妻が無傷で済んだのは幸運でした。

1953 年 6 月 9 日のフリント・ジャーナルで報じられたように、ベル夫人は一流の看護師であり、ベル氏は冷静な頭の固い人でした。

「家の中には私たち二人だけでした」とトーマス・ベルさんは語った。 「妻はなんだか緊張していました。雹に関する新聞の報道を見て予感していたのですが、暑くて静かでした。そのとき、私たちはこの轟音を聞きました。まるで1万機のジェット機が上空を飛んでいるような音でした。私たちは地下室に行きました。頭の中を突き抜けるような凄まじい圧力と、割れる音だった。」

トーマス・E・ベル夫妻は無傷で逃げ出し、隣人を助けるために立ち上がった。 (フリント・ジャーナルのファイル写真：リチャード・B・チャイルズ)

20分以内にベルハウスは救護所になった。 ベル夫人は熟練した手で傷口を縫合した。 彼女は、足の複雑骨折で大量出血している少年の脚に止血帯を巻いた。 家には20人の子供たちとたくさんの大人がいて、中にはかなり重傷を負った人もいました。

ベルさんは手伝いに出た。 どこかの子供が叫びながら駆け寄ってきた。 彼の祖父母は家に閉じ込められました。 ベルがそこに行き、ものすごい引っ張りで床の大部分を持ち上げると、老人たちは無傷で這い出てきた。 そんなこんなで夜更けになってしまいました。

「妻が訓練を受けた看護師であったのは良かったと思います」とトーマス・ベルは1953年のインタビューで語った。 「クリオ通りの木のため、最初の救急車が約20分間ここに到着できませんでした。私たちは救急車を板に縛り付けて応急処置を施し、最初の救急車とトラックがここに到着したときに出発できるように準備させました。」

影響を受けた人は非常に多く、皆の話は様々ですが、全員が深刻な状況でした。

ダニエル・トゥコウスキー夫妻のベッドの真上にある窓からビームが飛んできた。

1953 年 6 月 14 日の日曜日、竜巻で負傷したロニー・シュリーブ君 (5 歳) は、1953 年 6 月 14 日の日曜日、よくしてくれた看護師に 4 分の 1 を与えてほしいと、かかりつけの看護師に望んでいた。彼の妹のコニーは同じ部屋で、彼よりも活発だった。ロニーは時々彼を楽しませてくれる。 (フリント・ジャーナルのファイル写真：ビル・ギャラガー)

5歳のロニー・シュリーブ君と妹のコニー君は数週間入院した。 竜巻発生から5日後に、妹のダイアン君（生後13か月）の遺体が瓦礫の中から発見された。 子どもたちの両親、ウィリアム・シュリーブ夫妻も入院した。

ノース・サギノーとコールドウォーターの北東角にあるウェイサイド・バラエティ・アンド・チャイナ店は、州警察の災害対策本部として機能した。

ミシガン ベル電話会社はサービスの復旧に取り組んでいます。

アメリカ赤十字社、救世軍、州兵が現場に出て、援助を提供し、がれきを撤去し、地域の清掃を手伝い、困っている家族にできる限りの援助を提供した。

最初の週が過ぎ去るにつれ、国全体と同様に地域社会も悲しみに暮れました。

州兵兵器庫は竜巻犠牲者の遺体安置所として機能しました。 フリント・ジャーナル紙は、ルイス・ストリートにある殺風景で天井の高い州兵兵器庫が最も陰鬱な現場だったと報じた。 空きビルは遺体安置所となり、107人の男性、女性、子供たちの遺体が安置された。

それぞれの犠牲者が武器庫に運ばれる際、遺体にはタグが付けられ、番号が付けられ、指紋が採取され、名前と住所に関する手がかりが検索され、写真が撮られた。

数多くの葬儀が連日の重労働となり、人々はフリントのセントジョセフ病院とハーレー病院で、それぞれ愛する人や命を懸けて戦っている隣人たちのために重い心で祈っていた。 子どもたちは親から引き離され、時には別々の病院で重篤な状態で命を懸けて戦った。

1953年6月13日にフリントのセント・アグナス・カトリック教会で行われたビーチャー竜巻の犠牲者16名を追悼する葬儀には、数百人が列をなした。 (フリント・ジャーナルのファイル写真：ラス・スコット)

最大規模の葬儀は 1953 年 6 月 13 日に行われました。上の写真は、竜巻の犠牲者の 16 個の棺を示しています。 犠牲者16名にはゲンゼル家の5名とガティカ家の5名が含まれていた。

コールドウォーター・ロードでビール販売代理店モイヤー・ビバレッジズを経営していたドナルド・モイヤー氏は、1953年6月10日、彼のビジネスが入っていた大きなセメントブロックの建物から飛び出た屋根の上に立っているのが目撃された。

ツイスターが屋根を支える巨大な鋼鉄製の I ビームを持ち上げたとき、屋根付きの積み込みドックが露出しました。 ビール瓶やケースはめちゃくちゃになって壊れた。 近くの家の浴槽、シンク、冷蔵庫が屋根と駐車中の車に落ちました。

モイヤーの家の屋根は持ち上げられ、消えた。 別の家の屋根がモイヤーさんの裏庭にあった。 モイヤーの家は建っていたが、ひどくねじれ、鉛直から突き抜けたので、取り壊してしまうのではないかと思った。

「私たちはビジネスを拡大したかったが、家の周りの木を失いたくなかった」と彼は当時フリント・ジャーナルに語った。 「今はそのことについて心配する必要はありません。彼らはみんないなくなってしまったのです。どこか別の場所に家を建てて、その家がある道路に向かって積み上げていくことになると思います…あるいは、家があった場所です。」

竜巻の経路は、1953 年 7 月 1 日にフリント ジャーナルに掲載されました。 (フリント ジャーナルのアーカイブ)

フリント・ジャーナルの1953年7月1日特別版には、コールドウォーター・ロードとリンデン・ロードで始まり、コールドウォーター・ロードに沿って真東に続いた竜巻の進路が示されている。 リッチフィールドセンターでは、竜巻は北東に移動し始め、ラピアの北東を追跡しました。

この版の裏ページには、竜巻被害地域の住民に対するドワイト・D・アイゼンハワー大統領の声明が掲載されていた。

国がすべての困難を乗り越えて彼らとともにあったことを知りたいという願いを込めて、彼の言葉はコミュニティ中に響き渡った。

「私たちが今日上空を飛んで得たような、あなたの街の破壊された部分を一瞬見ただけでも、竜巻の破壊力と、多くの市民が受けた災害の程度をはっきりと示しています。」アイゼンハワーは書いた。 「各ご遺族にお見舞いとご冥福をお祈りするとともに、連邦政府を含むすべての適切な機関がこの困難な時期に彼らを支援するために協力することを保証します。」

復旧活動では、州中から何百人ものボランティアが夏の間、取り壊しと再建を手伝いに来ました。 1953 年 8 月、「トルネード作戦」が開始され、10 歳から 80 歳以上までの人々が乗組員やチームに割り当てられ、最も被害を受けた地域で新しい住宅の建設に協力しました。

1953 年 8 月 29 日にビーチャーで起きた竜巻の後、家を建てるのを手伝うチャールズ・スチュワート・モット。 (フリント・ジャーナルのファイル写真、ラス・スコット)

実業家で慈善家のチャールズ・スチュワート・モットも、フリント、ビーチャー地区、そしてその人々を助けるために袖をまくってハンマーを握り、家を建て始めました。

家族は将来の嵐に備えて地下室や暴風雨貯蔵庫を建てた。 家を基礎まで取り壊した人もいれば、新しく始めた人もいます。 多くの人は何ヶ月も敷地内でテントやキャンピングカーに住み、冬が近づく前に建築を続けながら、できる限りの物資を回収しようと努めた。

残念なことに、多くの住民は嵐で生き残ることができず、家族や友人は瓦礫の中を捜索しながら途方に暮れていました。

「残っているのはそれだけだ」とクローディアス・ハムさんは言った。彼は、ウィンフレッド・ヴォーン夫妻とその3人の子供たちと過ごした西カーツ通りの旧住居跡から半ブロックのところに置かれたシンクを拾い上げて落とした。

嵐が襲ったとき、ハムとボーンはシボレー製造工場で第 2 シフトで働いていました。

「そのうち3人は葬儀場にいる」とハム氏は語った。 それはヴォー夫人と子供たち2人で、3人目の子供は入院した。

「残っているのはそれだけだ」とクラウディウス・ハムさんは、かつての住居の敷地から半ブロックのところにあるシンクを拾ったり落としたりしながら言った。 (フリント・ジャーナルのファイル写真：ビル・ギャラガー)

ハムは何も見つかるとは期待せずに現場を調べていました。 近くには死んだ犬が埋もれずに横たわり、ローストチキンが地面に転がっていた。

誰かがニワトリを指差したとき、ハムさんは「あれはミュリエル（ヴォーン夫人）のアイスボックスの中にあったよ」と言いました。

1953年の竜巻発生直後に死者のリストが発表された。 フリント・ジャーナルは当初115人の死亡者を報告した。 後日、竜巻により116人が死亡したことが判明した。

1953 年の竜巻により死亡した個人のリスト。 当初は合計 115 名として発表されましたが、後に嵐による負傷や合併症で死亡した人もいたため、その数は 116 名に増加しました。 (フリントジャーナルアーカイブ)

死者と被害は驚くべきものでしたが、竜巻から救われた物品も驚くべきものでした。 ニワトリは生き残ったが、竜巻によって羽の一部が剥がれてしまった。

コールドウォーター・ロードに住むセシル・シャーフさんは、16フィートの旅行用トレーラーを竜巻に巻き込まれました。 トレーラーは8マイル離れたコロンビアビルで発見された。

ボランティアの登録看護師であるデヴォーダ・バンカー夫人は、5歳の男の子が運ばれてきたとき、ハーレー病院で勤務していた。彼は竜巻の被害者で、腎臓から出血しており、輸血が必要だった。 嵐から二日後のことでした。

バンカー夫人は少年の血液型が自分と同じであると知ると、すぐに1パイントを寄付し、その後職務に戻った。

多くの人が大きな損失を被りましたが、生存者は希望を見出しました。

「ばかばかしいかもしれないけど、あのバラの木が私たちの命を救ってくれたのだと思います。うちには地下室がないので、隣に逃げました。家の中にいたら、竜巻が来るのを見ることはなかったでしょう。」 ジョージ・エール夫人（1085 E. Coldwater Rd.）は、嵐が襲う直前に夫とともに観賞していたタリスマン・バラの木についてそう感じている。 それは 1953 年 6 月 10 日、彼らの庭に立っており、今も立っています。彼らの小さな家は取り壊されましたが、繊細なバラの木は今も花を咲かせています。 「月曜の夜には28個の花とつぼみが咲いていた」とエール氏は語った。 「数えたのを覚えています。あの種の花には早いからです。年の後半だったら何も思わないでしょう。でも、あの花には早いのです。」 夫婦はマリオン・フォスターの家の隣、1081 E. Coldwater Rd に向かって走った。 フォスターの家は基礎の上に残ったが、すべての窓が割れ、部屋は損傷し、内装は大破した。 (フリント・ジャーナルのファイル写真：ビル・ギャラガー)

ジョージ・エール夫人（1085 E. Coldwater Rd.）は、嵐が襲う直前に夫とともに観賞していたタリスマンのバラの木についてそう感じた。 それは 1953 年 6 月 10 日に彼らの庭に立っており、今も立っていた。

夫婦はマリオン・フォスターの家の隣、1081 E. Coldwater Rd に向かって走った。 フォスターの家は基礎の上に残ったが、すべての窓が割れ、部屋は損傷し、内装は大破した。

彼らの小さな家は取り壊されましたが、繊細なバラの木は今も咲き続けています。

「ばかばかしいかもしれないけど、あのバラの木が私たちの命を救ってくれたのだと思います。うちには地下室がないので、隣に逃げました。家の中にいたら、竜巻が来るのを見ることはなかったでしょう。」

1953 年 7 月 1 日に発行された、ビーチャー竜巻のイラストが描かれた特別セクションの表紙。 (フリント ジャーナル アーカイブ)

詳細については、フリント ジャーナルをご覧ください。

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